- mégalithe
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mégalithe [ megalit ] n. m.• 1867; de méga- et -lithe♦ Arts Monument de pierre brute de grandes dimensions. Mégalithes préhistoriques. Les mégalithes de l'île de Pâques.
● mégalithe nom masculin Monument préhistorique formé d'un ou de plusieurs blocs de pierre.mégalithe⇒MÉGALITHE, subst. masc.ARCHÉOL., PRÉHIST. Monument du Néolithique ou du début de l'époque du bronze, constitué par un ou plusieurs gros blocs de pierre bruts ou peu dégrossis et qui servait notamment de tombeau ou de sanctuaire (d'apr. VILLE 1967). Une silhouette de mammouth à demi effacée sur la paroi d'une caverne, nous renseigne plus (...) qu'une plaine couverte de mégalithes (FAURE, Hist. art, 1909, p.31). Au Danemark, mégalithes et tumulus s'ordonnent suivant des lignes convergeant vers des lieux de culte, lignes suivies en partie par le réseau des chemins actuels (MEYNIER, Paysages agraires, 1958, p.70). On a signalé des rochers qui chantent quand le soleil se lève: c'est peut-être le cas (...) des mégalithes appelés Chantepierre et Chanteroc (Hist. et ses méth., 1961, p.717).Prononc. et Orth.: [megalit]. Att. ds Ac. 1935. Étymol. et Hist. 1867 (d'apr. COTTEZ 1980); 1872 (Revue d'anthropologie, t.1, p.497). Comp. des élém. formants méga- «de très grandes dimensions» et -lithe (cf. angl. megalith, 1853 ds NED). Bbg. Rem. lexicogr. R. Philol. fr. 1933, t.45, pp.164-165.mégalithe [megalit] n. m.ÉTYM. 1877, in Littré, Suppl.; angl. megalith (1853); → Méga-, et -lithe.❖♦ Didact. Monument de pierre brute de grandes dimensions. || Mégalithes préhistoriques, des cultures du Pacifique, etc.0 C'est en 1867, au Congrès international d'anthropologie de Paris, que le terme de mégalithe fut définitivement adopté pour désigner les monuments préhistoriques de pierre brute appartenant à la période néolithique et aux premiers temps de l'âge de bronze (…) On distingue généralement cinq espèces de monuments mégalithiques : les menhirs, les cromlechs, les alignements, les dolmens ou allées couvertes, et les trilithes, appelés jadis lichavens. Mais ils se ramènent tous en réalité à deux formes simples, le menhir, obélisque brut planté verticalement, et le dolmen ou table de pierre.Louis Réau, Dict. d'art et d'archéologie, art. Mégalithe, mégalithique.❖DÉR. Mégalithique.
Encyclopédie Universelle. 2012.
